¿Recuerdas la última vez que compraste un libro? Si eres un ávido lector, probablemente fue hace poco. Sin embargo, aunque disfrutes devorando libros, es muy probable que ese último ejemplar adquirido esté descansando en tu estantería o en tu biblioteca digital, esperando su turno para ser leído. Detrás de una serie de libros pendientes los cuales aún mueres por leer.
Algo interesante sucede en el mundo de los libros. La industria editorial parece gozar de buena salud económica, aún cuando muchas personas compran libros sin llegar a leerlos. Según un estudio de El economista en 2023, en México la población que declara haber leído algo impreso o digital es del al rededor del 12%, y de ese porcentaje el promedio de libros leídos al año es de 3.4.
Sí… ¡Sólo el 12% y 3.4 libros al año!
Estos son los datos de México porque son los que tengo a mano, pero estoy seguro de que en países de Latam es muy similar. Tal vez en España es mayor, pero bueno… es primero mundo.
Me parece impresionante pensar en que la gente cada vez lee menos, y la industria editorial cada vez vende más. Este efecto es algo extraño, es como si se vendieran más automóviles pero viéramos las calles vacías. No lo sé Rick… parece falso.
Pero después de meditarlo, llegué a la conclusión de que tiene sentido. No tengo datos duros, pero mi intución me invita atribuir este fenómeno a tres diferentes factores:
- La gente regala libros que nadie lee. Algo de lo que hablé en este artículo: Cómo elegir el libro perfecto para regalar y sorprender a tus seres queridos.
- La gente compra libros porque leer es una actividad “buena” por defecto, pero sólo ayuda a sentirse mejor (tal vez culto) aunque esos libros nunca sean leídos o sólo se leen sus primeras páginas. – Un tema del cuál escribiré eventualmente.
- Los diez locos que sí leemos no podemos parar de comprar libros para sumarlos a nuestras filas de libros pendientes (con la esperanza de llegar a ellos en algún momento) – Tema el cual me dispongo a analizar en este artículo.
La emoción de la compra
El placer de la novedad:
Comprar un nuevo libro es una experiencia emocionante. Esa sensación de abrir la primera página, oler el papel recién impreso y visualizar la historia o el conocimiento que nos espera, puede ser increíblemente gratificante.
Este placer instantáneo que obtenemos al adquirir algo nuevo puede ser la razón principal detrás de nuestra compulsión por comprar más libros de los que leemos.
La novedad nos da un breve escape de la rutina diaria y nos proporciona una dosis de felicidad que buscamos repetir continuamente.
El poder del marketing:
Las editoriales y librerías saben exactamente cómo capturar nuestra atención. Las portadas llamativas, los títulos intrigantes y las sinopsis suspensivas están diseñados para atraer nuestra mirada y despertar nuestro interés.
Además, las recomendaciones de amigos, críticos literarios y algoritmos en línea suelen tocar fibras sensibles, haciéndonos sentir la necesidad de adquirir ese libro sugerido.
Las promociones y descuentos actúan como el golpe final, haciendo que compremos bajo la premisa de una “gran oferta” que no podemos dejar pasar. Todo esto en conjunto, refuerza nuestra tendencia a acumular libros sin tener en cuenta si realmente tendremos tiempo para leerlos.
Los libros no son tan caros:
Para ser un vicio, no es tan caro, y es lo que nos permite darnos esos lujitos de vez en cuando.
Hablo un poco desde el privilegio por supuesto. Pero no puedes comparar una adicción de compra de libros, en los que generalmente están entre unos $10 u $20 dólares, a una adicción a la compra de zapatos en los que su precio es significativamente mayor.
Sin embargo, los libros individualmente pueden no representar una gran inversión, la suma de múltiples compras impulsivas puede resultar significativa a largo plazo. En muchos casos, la compra de libros termina siendo una carga financiera inadvertida, especialmente si consideramos la frecuencia con la que estas compras se realizan.
La psicología detrás de la acumulación
Síndrome de FOMO (Fear of Missing Out):
El síndrome de FOMO, o miedo a perderse de algo, es un fenómeno psicológico que impulsa a muchas personas a comprar libros de manera compulsiva. Este miedo puede surgir al ver que otros están hablando y disfrutando de ciertos libros que uno aún no ha leído.
Las redes sociales amplifican este efecto, mostrándonos constantemente las lecturas más populares y los últimos lanzamientos. La sensación de que podrías perderte de algo importante o valioso te motiva a adquirir libros que tal vez nunca llegues a leer.
El efecto de la estantería:
Una estantería llena de libros puede tener un poderoso impacto psicológico. A menudo, ver una colección de libros bien presentada puede hacernos sentir más cultos y realizados.
Este “efecto de la estantería” funciona como una especie de símbolo de estatus intelectual, donde no solo mostramos a los demás nuestra afición por la lectura, sino también nos autoafirmamos como personas con intereses variados y profundos. Sin embargo, esta percepción puede ser un espejismo si la mayoría de esos libros permanecen sin leer.
El deseo de auto-mejora:
Comprar libros está intrínsecamente ligado al deseo de mejorar y superarse a sí mismo. Cada nueva adquisición se ve como una oportunidad para adquirir más conocimientos, habilidades o perspectivas que podrían enriquecer nuestra vida personal y profesional.
Esta aspiración de auto-mejora es lo que muchos encuentran tan atractivo en los libros. No obstante, la acumulación sin lectura puede terminar siendo contraproducente, creando más estrés y carga mental en lugar de las ventajas esperadas.
Los peligros de acumular sin leer
Estrés y culpabilidad
La acumulación de libros no leídos puede parecer algo inofensivo al principio, pero con el tiempo puede generar una considerable cantidad de estrés. ¿Alguna vez has mirado tu estantería repleta y sentido un nudo en el estómago? Este sentimiento de agobio suele venir acompañado de una sensación de culpa, ya que cada libro sin abrir se convierte en un recordatorio tangible de un objetivo no cumplido.
Esta culpabilidad no solo afecta tu estado de ánimo, sino que también puede influir en tu autoestima, haciéndote sentir incapaz de mantener tus propósitos.
Espacio físico y mental
Más allá del estrés y la culpabilidad, tener demasiados libros no leídos también tiene un impacto en el espacio físico. Las estanterías abarrotadas y las pilas de libros en cada rincón pueden convertir tu hogar en un lugar desorganizado y caótico.
Esta falta de orden no solo afecta tu entorno físico, sino que también contribuye al desorden mental. Un espacio físico lleno de desorden puede dificultar la concentración y la relajación, creando una carga mental adicional. Organizar tu colección de libros y asegurarte de que solo adquieres aquellos que realmente planeas leer puede liberar tanto espacio físico como mental, proporcionando un entorno más limpio y tranquilo.
Cómo equilibrar la compra y la lectura
Una forma efectiva de equilibrar la compra de libros es imponerte una prohibición o restricción temporal por varias razones. A veces, esas razones no están claramente definidas. Por ejemplo, querer ahorrar dinero es una excelente razón, pero no un objetivo concreto.
Sin un objetivo definido, la justificación para tu restricción de compra se vuelve borrosa y, por lo tanto, fácil de eludir. La próxima vez que entres a una librería “solo para mirar” y veas el pasillo de rebajas del 30%, te convencerás de que estás “ahorrando dinero” comprando libros en oferta.
Sin embargo, si te propones un objetivo firme, como gastar máximo $30 dólares en libros este mes, será mucho más difícil encontrar excusas para romper tu promesa.
Con esto en mente, aquí hay algunas preguntas que deberías hacerte según la razón de tu prohibición de compra de libros:
Razón 1: Quieres ahorrar dinero
El presupuesto es un factor crucial cuando se trata de acumular libros sin leer. Aquí te damos una guía para que reflexiones sobre tu gasto:
- ¿Cuál es tu gasto promedio en libros por mes? Analiza cuánto inviertes mensualmente en libros. Llevar un registro puede sorprenderte.
- ¿Cuánto dinero quieres ahorrar y en qué período de tiempo? Establece una meta realista y determina cuánto dinero podrías ahorrar si limitas tus compras.
- ¿Cuál debería ser tu nuevo presupuesto una vez que la restricción termine? Después del período de ahorro, define un presupuesto mensual para comprar libros que te permita seguir disfrutando sin sobrecargarte financieramente.
Razón 2: Ya tienes una tonelada de libros que no has leído
A menudo compramos más libros de los que podemos leer, y esto puede llevarnos a una acumulación considerable. Considera estos puntos para gestionar tu colección:
- ¿Cuántos libros posees que no has leído? Haz un inventario de tus libros no leídos. Conocer el número exacto puede ser el primer paso para controlar la acumulación.
- ¿Cuánto de esta colección de libros no leídos planeas leer antes de que termine tu prohibición? Establece una lista de prioridad y comprométete a leer al menos una parte de esos libros antes de comprar más.
Razón 3: No tienes más espacio para libros
El espacio físico es otro factor importante que puede afectarte. Aquí te dejamos preguntas para reflexionar:
- ¿Por qué no tienes más espacio para libros? Evalúa si necesitas reorganizar tu sistema de almacenamiento o si simplemente tienes más libros de los que tu espacio puede manejar.
- ¿Qué libros sabes que nunca volverás a leer? Considera donar aquellos libros que ya has leído y no planeas releer, o que nunca llegarás a leer. Las librerías, amigos o familiares pueden apreciarlos más.
- ¿Cuánto espacio necesitas liberar antes de poder terminar tu restricción de compra de libros? Define cuántos libros necesitas deshacerte o reorganizar para tener un espacio adecuado que te permita nuevas adquisiciones.
Beneficios de una compra consciente
Valoración del tiempo y el dinero
Comprar libros de manera consciente no solo te ayuda a seleccionar cuidadosamente lo que realmente te interesa, sino que también puede tener un impacto positivo en tu tiempo y tu economía.
Al limitar tus adquisiciones a libros que realmente planeas leer, evitas el gasto innecesario en títulos que solo ocuparían espacio en tu estantería. Además, al enfocarte en pocos libros, dedicas más tiempo a disfrutarlos y a profundizar en sus contenidos, lo cual puede enriquecer más tu experiencia de lectura.
Mayor satisfacción
Leer los libros que compras proporciona una mayor sensación de logro y satisfacción. Cada vez que terminas un libro, te sientes recompensado por tu esfuerzo y la inversión que has hecho. Este acto no solo refuerza tu hábito de lectura, sino que también aumenta tu autoconfianza y tu conocimiento.
La sensación de cerrar la última página de un libro y reflexionar sobre lo aprendido es incomparable, contribuyendo a una mayor realización personal.
Desarrollo de una biblioteca personal
Crear una colección de libros que realmente valoras y disfrutas puede ser una tarea gratificante y significativa. Al ser más selectivo con tus compras, puedes construir una biblioteca personal que refleje tus intereses y pasiones.
Esta colección no solo servirá como recurso de consulta y referencia, sino que también puede convertirse en un refugio personal, un espacio que te inspire y te motive. Una biblioteca bien curada es un testamento de tu viaje intelectual y un legado que puedes pasar a futuras generaciones.